Hablamos con el tenor puertorriqueño – Rafael Davila – sobre su debut en Uruguay con Carmen, los nuevos roles que están por venir y la responsabilidad de mantener viva la llama de la lírica en su tierra.
Esta noche, las luces del Auditorio Nacional Adela Reta se encienden para recibir una de las historias más pasionales del repertorio lírico. El tenor Rafael Davila vuelve a ponerse en la piel de Don José en Carmen, un rol que ha habitado con maestría en los escenarios más exigentes del mundo durante los últimos años. De hecho, todavía resuena en nuestra memoria su paso por el Teatro Colón de Buenos Aires, donde no solo nos deslumbró con su potencia vocal, sino también con una calidez y gentileza que lo distinguen fuera de escena.
En la previa de este esperado debut en el SODRE, tuvimos el gusto de reencontrarnos con él para charlar sobre su carrera, su vínculo con Uruguay y la vigencia de un título que nunca deja de cautivarnos.
— Uruguay pasó más de un año sin contar con ópera. Siendo vos una persona tan experimentada, ¿este dato aun así te agrega presión o te estimula?
— No, yo creo que llevamos bastante tiempo ensayando. Esta es la ópera que yo más he hecho en mi vida; la he hecho por todo el mundo muchísimas veces. Con ella hice mi debut en el Metropolitan Opera, en el Teatro Colón de Buenos Aires… Y cuando uno conoce un rol tan bien, un personaje tan bien, una música tan bien, uno se lo disfruta.
Lo más difícil es cuando me ha tocado cantar un Don Carlo en el Metropolitan Opera sin conocer siquiera a los compañeros y sin nunca haber estado en ese escenario para esa producción y aun así tener que hacer la función. Así que yo creo que el proceso de ensayo no solamente es para que todo engrane, sino también para darnos nosotros la seguridad y la confianza para que, cuando vayamos al escenario, demos lo máximo de nosotros para el público.
Yo creo que la gente del público se lo va a disfrutar. Es una ópera que conocemos muy bien, que hemos trabajado muy bien, que todo el elenco —incluyendo a Emilio Sagi, la maestra Beatrice Venezi y el equipo de trabajo— conoce muy bien. Así que va a ser un producto muy bien logrado que el público de Uruguay se va a poder disfrutar.
Carmen es una ópera que para mí es la mejor para ver por primera vez si alguien nunca fue a la ópera, porque es una trama fácil de seguir y, en segundo lugar, muchos crecemos conociendo esta música sin saberlo. Así que la gente va a llegar y va a escuchar música que no sabían que era de la ópera Carmen, pero que van a poder identificar. Es una trama donde hay mucha energía todo el tiempo en el escenario, fácil de seguir y bastante entretenida; no hay momento para aburrirse.
Esperamos que sea el comienzo de mucho trabajo para el futuro de este teatro, de la ciudad y del país. A través de mi carrera había tenido oportunidad de trabajar con uruguayos en otras partes del mundo; es la primera vez que voy a Uruguay y estábamos ya deseosos, porque toda la gente de Uruguay que hemos conocido es muy querida, son muy buenas personas y, pues, tienen grandes e importantes talentos que esperemos que puedan seguir viniendo a su país de regreso y traer su arte.
— Contame, ¿qué sigue en tu temporada?
— De aquí regreso a Estados Unidos, a la Ópera de Sarasota, con la que llevo ya más de veinte años de relación. El teatro cumple su centenario, sí. Así que van a hacer un concierto de centenario donde voy a participar.
De ahí voy a Puerto Rico a hacer el Requiem de Verdi con la orquesta del conservatorio de música, en otro aniversario importante. En mayo se viene un concierto muy importante con una leyenda, pero aún no puedo revelar mucho. Y ya, en la temporada nueva, pues regreso al Metropolitan Opera; llevo ya diez años cantando allí, he hecho como quince funciones de siete producciones distintas, y esta vez hago el Macduff de Macbeth (Verdi), que sería mi debut en el rol.
Y también, pues, durante la temporada voy a cantar Samson y Dalila con el mismo elenco de la Carmen del SODRE, que sería Nancy Fabiola Herrera y César Méndez Silvagnoli. Los tres vamos a ser dirigidos por el maestro Maximiliano Valdés, que es chileno, director de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico y para Ópera de Puerto Rico. Y también hago mi debut con la ópera de Bruselas, La Monnaie, en Bélgica; voy a hacer Turiddu en Cavalleria Rusticana.
— ¿Sentís que hoy sos como una figura potenciadora de la ópera en Puerto Rico?
— Pues yo creo que sí. Yo creo que sigo el legado de los que vivieron antes de nosotros, que todavía tenemos algunos puertorriqueños con nosotros. Ejemplo: tenemos a Justino Díaz, que fue el bajo barítono que abrió el Metropolitan Opera con Antony and Cleopatra junto a Leontyne Price, y él todavía está vivo. Y tantos como él… Vinieron otros como Pablo Elvira, Ana María Martínez, que todavía está activa. Antonio Barasorda, que ya falleció lamentablemente. Son personas que nos inspiraron a nosotros.
Yo no siento esa responsabilidad directamente, pero sí la tengo, porque mucha de la juventud… hemos sido como ejemplo para ellos e inspiración. Porque ellos, César Méndez Silvagnoli, que está ahí cantando con nosotros, como te dije, el Escamillo, empezó haciendo roles comprimarios; su primer rol fue Charone cuando yo hice Tosca en Puerto Rico.
Así que, aunque somos colegas ahora, compañeros, somos dos generaciones distintas. Yo creo que es importante para las generaciones demostrarle que sí se puede vivir de esto, que sí se puede trabajar, que sí se puede hacer una carrera cantando ópera, aun con las circunstancias hoy en día. Y cuando lo hacés de la manera correcta, después de tres décadas sigo activo cantando el mismo repertorio. Así que, pues, yo creo que es importante también esa responsabilidad de ser responsable con tu repertorio, con tu técnica y, pues, con tu trabajo.
Sobre CARMEN en el SODRE
La actual coproducción de Carmen entre el SODRE y la Compañía Lírica del Sur no es solo un evento artístico; es un verdadero hito cultural que marca el regreso triunfal de la ópera a la cartelera uruguaya. Esta puesta inédita apuesta por una estética minimalista que cede todo el protagonismo a la fuerza dramática de las voces, muchas de las cuales —como la del propio Davila— están haciendo su debut absoluto en territorio charrúa.
Mientras preparamos nuestra reseña detallada sobre esta producción, la sensación en el ambiente es clara: Carmen florece y reconecta con un público que estaba sediento de grandes títulos. Además de la función de hoy, quedan solo dos oportunidades más para ser parte de este regreso: el 13 y 15 de marzo. Les recomendamos fervientemente no quedarse afuera; ser testigos de este renacer lírico en Uruguay es, sin dudas, el plan imperdible de la temporada.
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